Η ασθένεια, που ανιχνεύθηκε αρχικά σε πιθήκους το 1958, έχει συνήθως ήπια συμπτώματα, τα οποία περιλαμβάνουν πυρετό, πόνους και δερματικά εξανθήματα με πύον.
Ανεβάζοντας το επίπεδο υγειονομικού συναγερμού για την ευλογιά των πιθήκων, η κυβέρνηση των ΗΠΑ κήρυξε χθες Πέμπτη «κατάσταση εκτάκτου ανάγκης για τη δημόσια υγεία», ενημέρωσε ο υπουργός Υγείας Ξαβιέ Μπεσέρα, προκειμένου να αποδεσμευτούν επιπλέον κονδύλια και εργαλεία για την καταπολέμηση της νόσου.
Ο απολογισμός των κρουσμάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής ανέρχεται πλέον σε 6.617, σύμφωνα τα στοιχεία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών (CDC). Στη συντριπτική πλειονότητά τους, αφορούν ομοφυλόφιλους άνδρες.
«Είμαστε έτοιμοι να ανεβάσουμε το επίπεδο αντίδρασής μας στην αντιμετώπιση αυτού του ιού και προτρέπουμε κάθε Αμερικανό να λάβει σοβαρά υπόψη την ευλογιά των πιθήκων», ανέφερε ο υπουργός Υγείας των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου.
Η κήρυξη κατάστασης εκτάκτου ανάγκης για τη δημόσια υγεία θα επιτρέψει την αύξηση των διαθέσιμων δεδομένων για τις μολύνσεις από την ευλογιά των πιθήκων, που είναι απαραίτητα στην αντιμετώπιση της νόσου, εξήγησε η διευθύντρια των CDC Ροσέλ Γουαλένσκι, στο πλευρό του υπουργού Υγείας στη συνέντευξη Τύπου.
Η αμερικανική κυβέρνηση έχει δεχθεί έντονες επικρίσεις για την διαχείριση της νέας υγειονομικής κρίσης.
Η ευλογιά των πιθήκων, η οποία είναι ενδημική σε περιοχές της Αφρικής, άρχισε να εξαπλώνεται στην Ευρώπη προτού κάνει την εμφάνισή της στις ΗΠΑ – όπου πλέον έχουν επιβεβαιωθεί οι περισσότερες μολύνσεις στον κόσμο. Εμβόλια και θεραπευτικές αγωγές είναι σε έλλειψη και η διαχείριση της νόσου αφέθηκε ενίοτε σε κέντρα σεξουαλικής υγείας, τα οποία για χρόνια ζητούσαν περισσότερη χρηματοδότηση.
Η εξέλιξη ακολουθεί την απόφαση που πήρε ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας πρόσφατα να κηρύξει κατάσταση εκτάκτου ανάγκης για τη δημόσια υγεία σε παγκόσμια κλίμακα – το υψηλότερο επίπεδο συναγερμού του. Σκοπός του ΠΟΥ ήταν να υπάρξει συντονισμένη αντίδραση από την πλευρά της διεθνούς κοινότητας για την αποδέσμευση κονδυλίων που θα χρηματοδοτήσουν τη συνεργασία για την ανάπτυξη εμβολίων και θεραπευτικών αγωγών.
Σε πρώτη φάση, εγκρίθηκαν εμβόλια και θεραπείες για την κοινή ευλογιά, τα οποία θεωρήθηκαν αποτελεσματικά για την ευλογιά των πιθήκων.
Η αμερικανική κυβέρνηση έχει διανείμει 600.000 δόσεις του εμβολίου Jynneos της Bavarian Nordic και 14.000 σκευάσματα TPOXX της Siga Technologies, σύμφωνα με αξιωματούχους, οι οποίοι δεν αποκάλυψαν στοιχεία για το πόσα εξ αυτών έχουν χορηγηθεί.
Η Γουαλένσκι ανέφερε ότι η κυβέρνηση σχεδιάζει να εμβολιάσει περίπου 1,6 εκατομμύρια πολίτες που ανήκουν στην κατηγορία «υψηλού κινδύνου».
Ο επίτροπος του αμερικανικού Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων, ο Ρόμπερτ Κάλιφ, δήλωσε ότι εξετάζεται το ενδεχόμενο να επιτραπεί στους γιατρούς να αντλούν πέντε δόσεις από κάθε φιαλίδιο του εμβολίου Jynneos αντί για μία (όπως γίνεται σήμερα), χρησιμοποιώντας διαφορετική υποδόρια μέθοδο εμβολιασμού.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν διόρισε αυτόν τον μήνα δύο αξιωματούχους οι οποίοι θα αναλάβουν να συντονίσουν τις ενέργειες της αμερικανικής κυβέρνησης για την αντιμετώπιση της εξάπλωσης της ευλογιάς των πιθήκων, στον απόηχο του συναγερμού που κήρυξαν οι αρχές σε Καλιφόρνια, Ιλινόι και Νέα Υόρκη.
Η ασθένεια, που ανιχνεύθηκε αρχικά σε πιθήκους το 1958, έχει συνήθως ήπια συμπτώματα, τα οποία περιλαμβάνουν πυρετό, πόνους και δερματικά εξανθήματα με πύον. Σύμφωνα με τον ΠΟΥ, στην πλειονότητα των περιπτώσεων οι ασθενείς αναρρώνουν εντός 2-4 εβδομάδων. Μεταδίδεται μέσω στενής σωματικής επαφής και σπανίως είναι θανατηφόρα.
Ο ανοσολόγος Άντονι Φάουτσι, κορυφαίος ιατρικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, δήλωσε χθες Πέμπτη στο πρακτορείο ειδήσεων Ρόιτερς ότι είναι κρίσιμο να ευαισθητοποιηθούν εξέχουσες προσωπικότητες από την κοινότητα των ομοφυλοφίλων και να συμμετάσχουν στην εκστρατεία κατά της ευλογιάς των πιθήκων, υπογραμμίζοντας παράλληλα ότι σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να στιγματίζεται οποιοσδήποτε σεξουαλικός προσανατολισμός.
